水的軟化是阻止水中水垢沉積的一種方法，通常應用在鍋爐電子水處理器中。含有肯定硬度水的軟化過程將除去水中消融的礦物質(zhì)、鈣和鎂的重碳酸鹽和硫酸鹽等。由于它們將使水垢沉積在管道、鍋爐等設(shè)備中造成停滯或增長能源消費。

原水軟化的方法，可采用軟化沉淀法、離子交換法或蒸餾法等。這3種方法可以單獨使用也可以復合使用。

影響軟化方法選擇的因素重要是:①所要求的軟化水的水質(zhì);②水量大小;③軟化的費用;④設(shè)備和操作情況。

有關(guān)各種軟化方法的比較如表3-11所示。

由表3-11可見，處理費用隨處理水質(zhì)而增長關(guān)鍵字排名，即處理費用將影響原水軟化的質(zhì)量，但石灰法軟化的費用遠低于蒸發(fā)法。